Мадагаскарский шипящий таракан — один из самых больших тараканов в мире: средние размеры самки 5-6 см, самца - 6-7 см. В некоторых случаях особи достигают 10 сантиметров в длину. Место обитания — Мадагаскар, среда — стволы и ветви деревьев и кустов. Питаются травянистыми частями растений и фруктами. Продолжительность жизни в природе 1-2 года, в неволе 2-3 года (некоторые особи доживают до 5 лет).

     Имаго окрашены в коричневый цвет, задние грудные сегменты и переднеспинка коричнево-черного цвета. На протораксе (переднегруди) самцов находятся два поднятых рожка, в то время как у самок они отсутствуют. Мадагаскарские тараканы не имеют крыльев, в случае возникновения опасности отпугивают врагов шипением.

Самцы шипят во время опасности, борьбы за самку, во время ухаживания и спаривания. Самки шипят только во время опасности. Так можно отличить их по половому признаку.

Чем громче шипит самец, тем больше у него шансов на спаривание с самкой.

Антенны. Усы являются рецепторами феромона, следовательно без антенн самец не сможет привлечь самку и оплодотворить её. Во время драки между самцами за самку они стараются откусить сопернику в первую очередь усы, а потом уже другие части тела.

Половой диморфизм.

      Половой диморфизм выражен ярко (при условии нормального развития особей в одинаковой среде). Самцы обычно мельче самок, имеют два конусообразных выроста на протораксе, окраска их более контрастная, пятна по бокам спинных полуколец более отчетливые, антенны толще, покрыты хетами, последний стернит дифференцирован и специализирован, несет грифельки.

Размножение и жизненный цикл. Жизнь у тараканов, как и у всех живых существ с половым размножением, начинается после оплодотворения. Тараканы не кладут яйца или куколки, они носят своё потомство в животе, и затем через 2-3 месяца появляются крошечные, живые тараканы-дети.

Через пару месяцев после оплодотворения самка выталкивает из брюшка 20-50 (в среднем 25-30) крошечных, белых тараканчиков. Маленьких тараканов называют «нимфами», они появляются на свет белыми с чёрными глазами. Через несколько часов их кожа твердеет и становится коричневого цвета. Нимфы не могут пропорционально расти, поэтому они линяют подобно змеям несколько раз в жизни (около 6 раз). Последний раз нимфа линяет примерно на пятом-шестом месяце после рождения. Это последняя линька, после которой таракан становится взрослым и зрелым, готовым к размножению. Взрослые тараканы больше не линяют. В редких случаях (при низкой температуре, плохом питании) развитие нимфы до взрослого состояния может достигать 10 месяцев. За 2-3 дня до линьки таракан становится малоподвижным, старается спрятаться и проявляет активность только при активных попытках его потревожить.